Avtobusna postaja Celje: Rierova smer? Evropska jesen

Foto: Jure Banfi

Nogometaši Celja nocoj na stadionu Z'Dežele odpirajo drugo poglavje letošnjih kvalifikacij za ligo Evropa. V prvem krogu so imeli od vseh slovenskih ekip najtežjega nasprotnika, a so po podaljških strli odpor azerbajdžanskega Sabaha. Zdaj jih čaka kakovostno podobna ekipa AEK iz Larnace, grofje pa so tik pred tekmo povlekli še dve kadrovski potezi in imajo zdaj v primerjavi z lansko sezono popolnoma prenovljen kader.

Tega ne bomo zapisali prvič, a še vedno velja. Odkar so vajeti NK Celje prevzeli rusko-ukrajinski investitorji, je, ko govorimo o kadrovanju, v knežjem mestu kot na avtobusni postaji.

Igralci se menjajo iz leta v leto, edina stalnica v vrtincu sprememb pa je uspeh na igrišču. Potem ko so predlani osvojili državni naslov, so v minuli sezoni Celjani igrali celo četrtfinale konferenčne lige in na domačih zelenicah osvojili pokalno lovoriko. No, temu pa je znova sledilo obsežno kadrovanje.

Tako so v tej sezoni novi obrazi Celja Danijel Šturm, Simon Sluga, Andrej Kotnik, Darko Hrka, Milot Avdyli, David Castro, Žan Luk Leban, Gašper Vodeb, Ivica Vidović, Franko Kovačević in kot zadnji še Nigerijec Papa Daniel. Torej praktično celotna enajsterica novincev, za katere je trener Albert Riera razkril, da so jih izbrali glede na iskane karakteristike in ne glede na življenjepise oziroma dosedanje dosežke v karieri.

Kaj pa odhodi? Teh je pravzaprav še več. Po lanski sezoni so se tako od Celja poslovili Svit Sešlar, Tamar Svetlin, Aljoša Matko, Klemen Nemanič, Matjaž Rozman, Nino Kouter, Slavko Bralič, Nejc Ajhmajer, Ricardo Silva, Inigo Eguaras, Egor Prutsev, Logan Delaurier-Chaubet, vsaj začasno pa tudi Jošt Pišek in na novo še Matija Kavčič, ki bosta kot posojena nogometaša igrala za poljski Stal Mielec.

Ne glede na spremembe so se hitro uigrali

Pravzaprav je celo presenetljivo, da je v vsem tem kadrovskem cunamiju Riera uspel tako hitro ekipo sestaviti v močno celoto, ki je izločila Sabah in nato na uvodu Prve lige Telemach še nadigrala Maribor. To je temelj, na katerem lahko zdaj grofje optimistično pričakujejo tudi dvoboj s ciprskim AEK-om iz Larnace.

“Ne maram primerjati ekip med sabo, morda so malce bolj podobni Apoelu kot Pafosu, ki je bil bolj dominantna ekipa. AEK igra v sistemu 4-4-2, podobno kot Apoel. Vemo, kako jih povzročiti težave, želimo igrati in dominirati. Ima pa AEK veliko individualne kvalitete, zato moramo biti zbrani in si pomagati v obrambi,” je pred tekmo razmišljal Albert Riera.

Niti malo se ne bodo spremenili

Pred Celjani je torej nov evropski izziv, ki jih lahko pripelje že zelo blizu uvrstitve v evropsko jesen. Grofje so pod vodstvom Riere že večkrat dokazali, da se lahko kosajo tudi s tekmeci, ki so močnejši od AEK-a iz Larnace, morda lahko celo razmišljamo o tem, da v dvoboj Celjani vstopajo kot favoriti za napredovanje.

“Svoji ekipi vedno rečem, da smo boljši, hitrejši, močnejši od nasprotnika. Igramo lahko proti komurkoli. Igrišče pa je tisto, ki vedno pokaže, kdo je boljši. Igrali bomo na svoj način, želeli jih bomo spraviti v težavi, prisilili jih bomo, da veliko tečejo. Tega nikoli ne spreminjamo. Smo pa samozavestni, samozavesten igralec je 50 % boljši,” v svojem slogu dodaja Španec.